8月11日、リジーは逮捕された。全米中がこの事件の話題でもちきりとなった。全米中が一つの事件でここまで熱狂的になった例は過去に無かった。

世論はリジーの逮捕を妥当とする者と、リジーは犯人ではないとする者の間で二つに分かれた。

しかし、リジーの事を知る人々の間では逮捕は不当だとする意見が大半を占めた。彼らにはとてもリジーによる犯行であるとは信じられなかったのだ。

リジーは当時32歳。結婚はしておらず、教会の活動や恵まれない子供達に対する慈善活動に精を出す日々を送っていた。

善意に溢れた品行方正なおとなしい女性、それが町の人々が持つリジーのイメージだった。今まで悪い噂などは何一つとして流れたことは無かった。

それに、リジーは父親のことを深く敬愛していたことが知られていた。とてもあのような無惨な犯行が行える人物とは思えなかったのだ。